Duitsland

Duitsland is een vakantieland met volop mogelijkheden, in alle jaargetijden. Je vindt hier bijvoorbeeld prachtige natuurgebieden en nationale parken. Maar ook een groot aantal historische steden die allerlei soorten vertier bieden, voor jong en oud.

Het voor- en najaar zijn altijd ideaal voor een gezellige stedentrip,

terwijl het tijdens de zomers en winters heerlijk toeven is in het bergachtige binnenland. De bekendste natuurgebieden zijn het Harz-gebergte, de Eiffel, het Beierse woud en het Sauerland. Je kunt hier het hele jaar door heerlijk wandelen of fietsen. Maar dat zijn niet de enige sporten die je hier kunt doen. Je kunt hier ook actief bezig zijn met canyoning, kanoën, kajakken, (kite)surfen, paardrijden, parasailing, waterskiën, zeilen of zwemmen. Ook voor de hengelsport en golfsport zijn in Duitsland volop mogelijkheden. In de winter kun in de hogere gebieden in Duitsland zelfs terecht voor wintersport zoals skiën en langlaufen. Het mooie landschap van Duitsland wordt ook gekenmerkt door oude burchten en stadjes. Natuurlijk kent iedereen de bekendste Duitse rivieren, de Rijn en de Moezel.

Duitsland heeft ook een aantal prachtige steden, met volop vertier voor jong en oud. Je kunt bijvoorbeeld naar Berlijn, München of Keulen. Berlijn is een echte cultuurmetropool, met zijn indrukwekkende Brandenburger Tor, het unieke Reichstag-gebouw en de Gedächtniskirche. Een van de grootste trekpleisters in Berlijn is de gerestaureerde ’Hackesche Höfe’, een bijzonder gebouwencomplex met winkels en woningen. Berlijn is ook een echte jongerenstad, met veel trendy winkels, restaurants, bars en disco’s. Maar ook Keulen is een prachtige stad om te bezoeken. Het bekendste gebouw van Keulen is natuurlijk de dom, een echt meesterwerk van gotische architectuur. München, gelegen in het zuiden, is na Berlijn een van de geliefdste steden van Duitsland. Het is een stad met veel bezienswaardigheden en hier worden vaak gezellige evenementen georganiseerd, zoals het legendarische Oktoberfeest. De echte bierliefhebber bezoekt dan natuurlijk het Hofbräuhaus, het bekendste biercafé van München. Hier schenkt men in de gelagkamer, de feestzaal en de biertuinen rond de 10.000 liter bier per dag! Rond Kerst worden in veel Duitste steden gezellige kerstmarkten georganiseerd, die door heel Europa bekend zijn om hun sprookjesachtige sfeer.

In Duitsland kun je op veel verschillende manieren vakantie vieren. Maak bijvoorbeeld een rondreis met je auto of op de motor, ontspan jezelf tijdens een weekend in een wellnesshotel, bezoek een van de gezellige Duitse steden of geniet van een actieve vakantie in de prachtige natuur. Er is een overvloed aan speciale fiets- en wandelwegen, zoals de bijzondere ’Sissi-route’ in Beieren. Maar natuurlijk zijn er in Duitsland ook volop mooie vakantieparken en campings voor een luie zomervakantie.

Keulen

Keulen is met ruim 1 miljoen inwoners de grootste stad van de deelstaat Noordrijn-Westfalen, maar het is niet de hoofdstad (dat is Düsseldorf). De stad is een belangrijke binnenhaven aan de Rijn.

Tijdens de Tweede Wereldoorlog werd Keulen grotendeels verwoest, maar een van de belangrijkste historische gebouwen –de Keulse Dom– bleef gespaard.
Met de bouw van deze kathedraal werd in de 13de eeuw begonnen, maar hij werd pas zes eeuwen later voltooid. Het gebouw heeft twee kenmerkende torenspitsen, die van grote afstand te zien zijn.

Musea

Naast de Dom staat het Romeins-Germaans museum. Het heeft een mooie verzameling Romeinse voorwerpen, met onder andere een groot vloermozaïek.
In het Wallraf-Richartz-Museum is een omvangrijke verzameling te zien van middeleeuwse schilderkunst.
Het Ludwig Museum is gewijd aan moderne kunst, met onder meer werken van Picasso, Dali, Matisse en Chagall. De grootste aantrekkingskracht van dit museum ligt in de collectie pop-art. Je kijkt je ogen uit bij de bizarre creaties van Warhol, Newman, Christo en Hamilton.
Het Chocolade Museum behandelt 3000 jaar geschiedenis van chocola, van de "godenspijs" van de Azteken tot de moderne industriële variant. In het restaurant kun je kiezen uit maar liefst 14 verschillende chocoladedrankjes.

Bier

Op de Alter Markt ligt de bakermat van het zogeheten Kölsch. Dit bovengistende bier is de bekendste specialiteit van Keulen. Er zijn nog veel traditionele huisbrouwerijen. Zeer in trek is het Brauhaus Früh naast de Dom, maar ook het "Päffgen" en "Zur Malzmühle" aan de Heumarkt zijn een bezoekje waard.

Eau de Cologne

Keulen is ook de stad van "4711", het wereldberoemde Keulse reukwater. De naam is afgeleid van een huisnummer. De fabriek waar het water werd gemaakt had als adres: "Eau de Cologne- & Parfümeriefabrik Glockengasse 4711 gegenüber der Pferdepost von Ferd. Mühlens".
Het huis in de Glockengasse bestaat nog steeds, het is nu een winkel. Alleen ligt het nu niet meer tegenover een paardenpost, maar tegenover het Operagebouw.

Düsseldorf

De hoofdstad van Noordrijn-Westfalen, want dat is Düsseldorf, is al jaren een belangrijke internationale handelsstad. En dat is ook goed te zien: Düsseldorf is een moderne metropool, een stad die bruist van leven en activiteit. Wat te denken van de beroemde Königsallee, een prachtige winkelstraat met een keur aan exclusieve zaken. Het slenteren langs winkels kan worden afgewisseld met een bezoek aan één van de mooie parken die deze plaats rijk is of met een bezoek aan de Kunsthalle of het Kunstmuseum waar moderne kunst in al haar facetten wordt getoond. En als kon-trast is het dan leuk om naar de 'Altstadt' aan de rivier de Rijn te gaan. Allereerst om wat monumenten te bekijken zoals de Basiliek St. Lambertus of om te dwalen door romantische oude straatjes, maar bovenal is de 'Altstadt' een trefpunt voor iedereen die van gezelligheid houdt. En die gezelligheid is in de talloze cafeetjes, bars en restaurants zeker te vinden.

Bezienswaardigheden
De Dom, het stadhuis uit de 16e eeuw en het barokke Slot Benrath, het belangrijkste barokke parkslot van de Nederrijn. Musea: Het Landesmuseum, Goethemuseum en slot Benrath.

Winkelen
De Schadowstrasse, de Schadow-arcade, de Kö-Galerie en natuurlijk de beroemde Königsallee.

Openbaar vervoer
Per bus of S-bahn, kosten ca. € 2,00 per enkele reis. Een dagkaart kost ca. € 5.

Uitgaan & restaurants
In de oude binnenstad oftewel Altstadt vindt u bars, restaurants, discotheken en oude brouwerij-lokalen. Tevens bekende theaters: de Deutsche Oper am Rhein en het Schauspielhaus.